Historia de la cerveza

Es muy difícil encontrar un país en el mundo donde nadie te entendería si pidieras una cerveza. El entendimiento mundial de sonidos y signos para pedir una cerveza revela como la cerveza se ha arraigado en la cultura y la historia de un lugar junto con el fuego, el agua, la rueda y el pan. Vivimos en un mundo de ritmos rápidos y dirigido por la tecnología pero intente comprar un fax en Mongolia, pedir una ensalada mixta en una estación de las montañas de Nepal o describir el último cóctel a un campesino ruso y a ver que puede obtener. Ahora, pedir una cerveza es otra cosa, y nos conduce a los primeros días de la civilización.

Entre las esculturas de piedra del siglo 4 a.C. que nos dicen tantas cosas sobre el alba de la humanidad civilizada, hay imágenes del proceso cervecero que demuestran el papel importante y establecido que la cerveza jugó en la sociedad. Los Sumerios que vivieron en Asia central , se consideran la primera civilización y desde 4000 a.C. habían inventado un sistema de escribir, la rueda, el arado y, claro, la cerveza.

El proceso cervecero de los Babilonios
Es muy fácil entender cómo la cerveza llegó a ser parte de la vida tan pronto ya que sus ingredientes son también los básicos del pan. El proceso de la fermentación que es necesario para la producción de la cerveza, a lo mejor había sido descubierto por casualidad pero no hay duda que los sumerios establecieron la primera cervecería en un pasado ya olvidado.

Su conocimiento pasó a los babilonios quienes refinaron el proceso e incluyeron la cerveza tanto en sus ceremonias como en su vida cultural. Quien sabe, a lo mejor en la inauguración de los jardines colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo, los visitantes brindaron con cerveza.

También es evidente que había una legislación estricta en cuanto a la venta de cerveza y la transgresión se castigaba con rigor a veces con la pena capital. Puede ser que los babilonios reconocieran la fuerza de algunas bebidas en las manos peligrosas. La importancia de la cerveza se puede estimar por el hecho de que aparece en todas las civilizaciones importantes. Los asirios la recibieron y los egiptios siguieron, Se consideró parte de la nutrición diaria y prestigió a los bebedores. Cuando abrieron las tumbas de los faraones en el siglo XIX, los arqueólogos descubrieron jarras de cerveza y dibujos que representaban el proceso cervecero.

Hoy día la cerveza ha llegado a ser parte de la cultura y Heineken, una de las cervecerías pioneras desde mediados del siglo XIX es ahora la cerveza más popular en Europa. El análisis científico de los restos encontrados en Turquía central revela que una bebida que incluía miel, trigo y frutas fue servida en los funerales del rey Midas en 700 a.C.

La cerveza encontró una casa en varias culturas y países, y los aztecos, los incas, los mayas y los chinos fueron cervecedores capaces. El peligro más grande para la sobrevivencia de la cerveza vino , sin embargo, del imperio romano que llevaba depósitos de vino con sus legiones en todas partes.Después de la conquista de regiones vastas del mundo, intentaron convertirlas de campos de trigo a viñedos. Pero resultó más difícil cambiar los costumbres de los bebedores que luchar contra sus fuerzas armadas y los romanos con desgana empezaron a beber cerveza ellos mismos. Dejaron una herencia linguística ya que la palabra inglesa “beer” es probablemente derivada de la palabra latina “bibere” que significa “beber”(en español la palabra “cerveza” proviene de latín cervesia).

Cráneos para beber
La cerveza fue el baluarte de la cultura europea y los guerreros teutónicos entraban en el campo de la batalla con el deseo ardiente de beber cerveza en los cráneos de sus enemigos vencidos en Valhalla ( lugar de residencia y recompensa de los héroes asesinados, es un elemento de la mitología nórdica) después de una muerte particularmente brutal. Afortunadamente, un vaso limpio de cerveza resulta un poquito más popular que un cráneo apenas brillante.

La sociedad en todos los niveles se dedicó a la cerveza y testimonios de consumo masivo se basan en el hecho de que reyes y reinas la utilizaron como una manera fácil de elevar los impuestos. Esos tributos conducieron la cerveza hacia su primer encuentro con su producción en las casas, y las artesanías pequeñas de cerveza florecieron. . Los intentos tempranos se convirtieron en permanentes y una de las fuerzas motrices a lo mejor fue la necesidad de superar el estado pobre del agua potable procedente de alcantarillas abiertas, zanjas atacadas por ratas, ríos y canales. En la Edad Media, mientras las comunidades habían crecido y la calidad de agua había empeorado, el consumo de la cerveza imcrementó.
La gente de la época no tenía el conocimiento detallado sodre las bacterias y las toxinas, pero rápidamente descubrió que la manera más segura para evitar las epidemias era de beber cerveza- durante el proceso cervecero el agua hierve matando toas las bacterias peligrosas.

Lager y Religión
Los historiadores estiman que la gente bebía alrededor de 400 litros de cerveza por año-más de dos tumbos por día- mujeres, niños y mayores incluidos. Los primeros colonizadores llegaron en América con grandes provisiones de cerveza y en sus diarios notan el pánico que produjo la disminución dei stock que tenía como resultado una petición urgente para el establecimiento de cervecerías en las comunidades nuevas con el propósito de mantener la salud y el humor.

Los monasterios alcanzaron nuevas altitudes en cuanto a la destilación con la experimentación y la anotación de los resultados de los varios procesos por los monjes . En general se cree que los monjes bávaros inventaron la cerveza lager al principios del siglo XVIII, después del almacenamiento de su cerveza en bodegas frías y descubriendo que el resultado era una cerveza más clara y agria. Lager proviene del verbo alemán “lagern” que significa “almacenar”. En 1864, una cervecería en Amsterdam llamada The Haystack fue comprada por un hombre de negocios energético llamado Gerard Adriaan Heineken, uno de los primeros pioneros que refinaron la producción, exaltaron el sabor y mantuvieron la calidad. Su visión de precision y pasión por la producción de la cerveza forma la base de una historia de éxito que dura y que encuentra su realización en la compañía Heineken y su marca líder, la cerveza Heineken.

A lo mejor no había cerveza en los tiempos del Gran Boom o de la hoja de la higuera, depende si ud. es un evolucionista o un creacionista, pero ha acompañado la humanidad desde el principio de la civilización.